憧れの無垢材！なんとなくで買っちゃう前の予備知識

特集豆知識

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憧れの無垢材。絶対に使いたい気持ちはあるけど、なんとなくコレ！・・・で、買ったり使ったりしてしまいがち！
製材の仕方によって出てくる木目の形が違う＆特徴が変わる、木目を見れば木材が反る向きが分かる・・・など！
知ってると地味に役に立つ豆知識があることはご存じですか？

昔学校で習った気もする！木の育ち方、年輪！

「年輪の数は木の年齢」とか、なんとな～く昔学校で習った気がするなあ・・・なんて方も多いのではないでしょうか。
「年輪」は、この後の説明に大きく関わってくるポイント！まずはじめに振り返りをしておきましょう！

また、年輪は中心が古く、外側に向かうにつれて新しくなっていきます。
丸太で木を見ると、外側の方は明るい色なのに内側が濃い色になっていて、色が途中で切り替わっている風に見える場合があります。これは、木が成長する過程で内側が圧縮されてできたもので、内側の色が濃い部分は圧縮によって層の密度が高く硬くなった状態です。(色が濃い内側の部分は“赤身”なんて呼ばれることも！)

木目って種類があること知っていましたか？

木目(もくめ)というと、どうしてもあの楕円が連なっている様な模様を想像しがちですが、まっすぐストンと線があるだけのような木目も、もしかしたら見たことがあるかもしれません。

価格や模様の違いもさることながら「水を通す/通さない」「反りやすい/反りにくい」と機能面でも大きな違いがある「柾目」と「板目」。
目的があって木材を選ぶときは、用途と効果がマッチしているか一度チェックしてみてください！

木材から木の上下が分かるんです

当然知ってるよ！と、思われるかもしれませんが「木は地面から空に向かって上向きに成長」していきます。

木材は木から作ったものなので、当然！自然の理に則って上下があり、製材した木材は上側(梢側)を末口(すえくち)、下側(根本側)を元口(もとくち)と呼びます。

正直、完璧に上下を見分けるのは難しいですが・・・見分ける方法はあります！

反る方向は見ればわかる！？木材の裏表

上下があるということは裏表も・・・ある！これが分かると木材が「反る」方向が分かるようになります。

木表と木裏は断面(小口)で見分けるのが早いですが、平らな面からでも見分けることが可能です。
触ると一発で分かるのですが、表面にボコボコと凸があるのが「木裏」。表面が比較的すべすべしていて少し凹んでいるのが「木表」です。

上下・裏表を見ると削りやすい方向が分かって便利

そして、この「末口」「元口」や「木表」「木裏」が分かって、具体的に何が便利かというと、 “カンナ” をかけるときに圧倒的な効果を発揮します。

中学校の技術の授業で「カンナ」を使ったり、DIYで木をすべすべにしたくて「カンナ」を使ったり。木の表面を綺麗に仕上げるためには度々出てくる “削り” の作業。

やりやすい向きとやりにくい向きには決まりがあります。それが「順目(ならいめ/じゅんめ)＝やりやすい方」と「逆目(さかめ)＝やりにくい方」。これは木表・木裏ともにあり、それぞれで向きが逆になります。

木表：　末口→元口が「順目」　元口→末口が「逆目」
木裏：　元口→末口が「順目」　末口→元口が「逆目」

節ってなんだろう？あってもいい節といけない節

DIYをするときに、なるべく節が無い木材を選んだ方がいい！っていうけれど、なんで？あった方が木っぽいじゃん！と思う方もいるかもしれません。

この「節」は何かというと、木が太く成長する過程で幹の中に飲み込まれた “枝の根本部分” のこと。単純に、節は他の部分より硬く、DIYには不向きなので「なるべく節が無い木材を選んだ方がいい」わけですが、節にもちょっとだけ種類があります。

死に節の節部分だけが抜け落ちてしまっている場合は「抜け節(ぬけぶし)」といいます。
「死に節」は脆く、強く押すと節が抜け落ちでしまう事もあるので木材を買う際は選ばない方が◎
「生き節」は固いですが、抜け落ちて木材に穴が開いてしまう事はありません。

まとめ

いかがでしたでしょうか。

一度にたくさんの事を書いてしまったので、分かりづらい部分もあったかもしれません・・。
今回は、無垢材を買う前や、無垢材を使ったDIYにチャレンジする前に知っておくと便利かも・・？という予備知識の部分をご紹介しました。記事がご参考になれば幸いです。
(いつか各部分をもう少し掘り下げて、動画なども交えた記事にできたらいいなと思っています！)

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